当腹腔积液量在3000ml以上时，用手触及患者的腹部可感觉到液波震颤，当腹腔积液量在1000ml以上时可以叩出移动性浊音，而腹腔积液量小于1000ml时需要通医过超声或X线检查等方可确定是否有腹腔积液。 腹腔积液需要和下列症状相互鉴别： (一)腹腔恶性肿瘤其他部位的肿瘤腹膜转移、腹腔恶性淋巴瘤、腹膜间皮瘤等均可引起腹腔积液，如果原发肿瘤表现不明显，腹腔积液的细胞学检查则具有重要的意义。当然，如果通过体检、超声、CT、内镜、腹腔镜等发现原发的恶性肿瘤，对腹腔积液的鉴别诊断意义更加重大。 (二)肝硬化腹腔积液是肝硬化失代偿期的表现，腹腔积液为漏出液，结合肝脏疾病的相应表现一般不难诊断。 (三)结核性腹膜炎常有发热、盗汗等结核中毒症状，腹壁柔韧感是常见体征，腹腔积液为渗出液，腹腔积液中的细胞以淋巴细胞为主，PPD常呈强阳性，一般细菌培养阴性。 (四)自发性腹膜炎常在肝硬化、肝癌腹腔积液基础上并发，患者通常有发热，腹腔积液细胞数增多，在渗出和漏出之间，中性粒细胞计数增高。 (五)其他疾病导致的腹腔积液如缩窄性心包炎、结缔组织病、Budd-Chiari综合征、Meig综合征、低蛋白血症等情况导致的腹腔积液，往往原发疾病的表现比较明显，但有时诊断也比较困难，需要结合患者全身情况，并需要结合复杂的辅助检查方能确诊。